En 2004, le Gouvernement a lancé les pôles de compétitivité pour placer la France en position favorable face à la concurrence mondiale.

Le contexte de la création des pôles de compétitivité

En 2000, à Lisbonne, le Conseil européen a fixé un objectif stratégique visant à faire de l'Union européenne l'économie de la connaissance la plus compétitive et la plus dynamique du monde d'ici à 2010, capable d'une croissance économique durable accompagnée d'une amélioration quantitative et qualitative de l'emploi et d'une plus grande cohésion sociale.

Ainsi, le Conseil européen a demandé à la Commission et aux Etats membres de concerter leurs efforts afin de porter l'investissement dans les activités de recherche et de développement à hauteur de 3% du PIB d'ici 2010.

Le constat par le Gouvernement français

La France évolue dans un contexte de mondialisation de l'innovation et de recherche et développement, essentiels à la compétitivité de notre tissu industriel. L'efficacité de l'innovation résulte indéniablement de partenariats entre les entreprises et les laboratoires de recherche publics. Enfin, la concentration géographique des activités permet, non seulement, une meilleure visibilité internationale des sites, attirant de nouveaux partenaires, mais, surtout, de favoriser l'emploi.

L'appel à projet des pôles de compétitivité
 
Au vu de ce constat et pour atteindre l'objectif fixé par le  Conseil européen, de nouveaux enjeux ont été affichés par le Gouvernement français :

conforter sur des territoires des activités à fort contenu technologique ;
accroître l'attractivité de la France ;
favoriser l'emploi et lutter contre les délocalisations ;
développer une économie compétitive, dynamique et fondée sur la connaissance ;
favoriser la croissance par l'innovation.

En septembre 2004, le comité interministériel d'aménagement et de développement du territoire (CIADT) a décidé de lancer un appel à projets en vue de la constitution de pôles de compétitivité à fort rayonnement international formés, sur un espace géographique donné, par des entreprises, des unités de recherche et des centres de formation engagés dans des projets innovants.

Le lancement de cet appel à projets était une opportunité pour relever les défis de la concurrence internationale en luttant contre les délocalisations et en renforçant l'attractivité de notre territoire par la recherche et l'innovation.

Ainsi, en décembre 2004, le ministre de l'Équipement, des Transports, de l'Aménagement du territoire, du Tourisme et de la Mer, le ministre délégué à l'Industrie, le ministre délégué à la Recherche et le secrétaire d'État à l'Aménagement du territoire, ont lancé l'appel à projet sur les pôles de compétitivité.

Naissance de Céréales Vallée

Fort d'un partenariat historique entre le Groupe Limagrain et l'Institut national de la recherche Agronomique (INRA), les deux partenaires ont décidé d'élargir leurs collaborations en répondant à l'appel d'offre. Ce partenariat qui remonte à 1965, a été matérialisé par un premier Contrat Cadre signé le 18 juillet 1994. Le lancement du Pôle de Compétitivité Céréales Vallée s'inscrit donc dans le prolongement de relations anciennes qui ont notamment permis de réunir sur l'Auvergne un plateau de compétences reconnu en matière d'innovation dans les céréales. La création du Centre de génotypage du blé en est la plus récente illustration.

Le projet présenté par les partenaires rassemblés sur la thématique Innovation dans les céréales a été retenu. Ainsi, le label « pôle de compétitivité » a-t-il été attribué à Céréales Vallée par la décision du CIACT  du 14 octobre 2005.

Le Pôle de compétitivité Céréales Vallée, association Loi 1901 depuis décembre 2005, fait partie des 71 pôles de compétitivité Français.

Céréales Vallée repose sur une double ambition :

• Internationale - Concevoir les semences du futur, bases indispensables de la compétitivité de l'agriculture et des filières céréalières à l'échelle mondiale, en élargissant et en valorisant les ressources génétiques grâce aux biotechnologies végétales.
• Nationale et régionale - Valoriser les productions agricoles via des filières agro-industrielles performantes, socles du développement socio territoriale, en analysant et améliorant la composition des plantes pour mieux répondre aux nouveaux besoins alimentaires et non alimentaires.

Crédit photos : Limagrain et ses filiales